Ametista: la gemma naturale, varietà porpora del quarzo - caratteristiche, valore e curiosità

Origine e proprietà fisiche del quarzo ametista

L'ametista è una famossisima varietà di quarzo, minerale che appartiene al gruppo dei silicati e che cristallizza nel sistema trigonale con cristalli di forma piramidale allungata. Le sue dimensioni possono variare da qualche millimetro fino a decine di centimetri, raggiungendo in alcuni casi misure considerevoli, che toccano oltre il metro di altezza e che pesano diversi quintali.

Le sue caratteristiche fisiche sono le seguenti: durezza 7, peso specifico 2,66 e indici di rifrazione costanti tra 1,544 e 1,553 con birifrangenza di 0,009.

I bellissimi cristalli di quarzo ametista si trovano nelle pareti interne dei geodi, ovvero delle cavità di forma pseudo sferica, che si formano all'interno di rocce magmatiche di tipo effusivo, in rocce metamorfiche, oppure a riempire cavità di particolari rocce magmatiche intrusive chiamate pegmatiti.

L'ametista è una gemma che a volte presenta delle interessanti inclusioni, simili a piume costituite da cristalli negativi. Si possono osservare gruppi di cristalli prismatici o inclusioni che somigliano a boccioli su steli. Un'altra inclusione piuttosto diffusa nell'ametista è un segno che somiglia ad un'impronta digitale o alle striature del manto della tigre, la cui causa è attribuita alla geminazione, fenomeno molto frequente nell'ametista.

Quanto vale il quarzo ametista? Prezzo e fattori di valutazione

Il valore e dunque il prezzo di una gemma di quarzo ametista, dipendono prevalentemente da alcuni fattori, e trattandosi di una pietra parecchio diffusa, si considerano prevalentemente la tonalità, la purezza, la qualità e la dimensione.

È un minerale particolarmente quotato quando assume sfumature molto scure, come nell'ametista africana; tuttavia non meno importante dell'ametista glicine, molto apprezzata per la sua tonalità lilla tenue.

Il colore dell'ametista: porpora in tutte le sue sfumature 

Il quarzo ametista è una varietà colorata del quarzo, con tinte policrome che vanno dal porpora, al porpora bluastro, fino al porpora rossastro.

Benché l'ametista abbia prevalentemente una tonalità porpora, la gamma dei suoi colori è molto ampia e può variare da quasi incolore, con una tenue tinta malva, particolarmente visibile nell'ametista glicine, ad un porpora intenso come quello dell'ametista africana.

Questa gemma presenta anche una colorazione verde nella varietà "prasiolite".

A definire il colore dell'ametista è il ferro, l'elemento cromoforo. Il quarzo è infatti un minerale allocromatico e nella sua forma più pura, ovvero il quarzo ialino, è incolore.

Cosa significa allocromatico?

Un minerale si dice allocromatico quando gli elementi cromofori non appartengono alla composizione chimica della gemma, ma sono delle minime quantità di ossidi metallici, come di ferro, manganese, litio, cromo e vanadio; che conferiscono ad una gemma dei colori specifici. A seconda della composizione della pietra "ospite", lo stesso elemento chimico ha reazioni diverse: ad esempio il cromo colora di rosso il rubino e di verde lo smeraldo.

L'ametista presenta inoltre un dicroismo distinto con colori viola bluastro e viola rossastro.

Come viene tagliata l'ametista: cabochon, sfaccettature e forme

Per il quarzo ametista, come per quasi tutte le gemme, il taglio richiede delle attente valutazioni da parte del tagliatore, è infatti necessario considerare se la gemma grezza ha delle inclusioni oppure se ne è priva, se ha dei punti di debolezza e se possiede delle zonature di colore da valorizzare.

Le pietre prive di inclusioni e zonature di colore vengono sfaccettate, quelle più opache sono tagliate a cabochon. Non avendo piani di sfaldatura l'ametista può essere tagliata in diverse forme, ad esempio rotonda, ovale, marquise, a gradini o mista. Molte volte si deve decidere se vale la pena ricavare più gemme da uno stesso grezzo o lasciare il maggior peso possibile ad una gemma sola.

È una gemma che si presta molto bene anche ai tagli da infilatura, che presentano un foro passante e che comprendono la sfera liscia e sfaccettata, la rondella, le forme cosiddette "fantasia" e quelle irregolari.

Gioielli in quarzo ametista: eleganza naturale

Con la sua tonalità audace, decisa e profonda il quarzo ametista non ha mai temuto il confronto con nessun'altra gemma e affascina da sempre gli appassionati di pietre naturali.

Nel tempo si è affermata con grande facilità nel mondo della gioielleria, accostata spesso anche ad altre pietre preziose. Oggi è la protagonista indiscussa di numerosi gioielli di stampo elegante ed autorevole, ricercati e molto richiesti anche dal nostro pubblico.

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Come pulire e mantenere brillante l'ametista

Pur trattandosi di un quarzo, dunque di una gemma resistente, l'ametista necessita delle giuste cure e attenzioni che le consentano di mantenere la propria brillantezza e lucentezza inalterata nel tempo.

Per una pulizia semplice e sicura suggeriamo di utilizzare un panno inumidito con una soluzione di acqua e sapone neutro senza colore nè profumazione, da passare delicatamente sulla gemma. Successivamente sciacquare il gioiello o la gemma sotto acqua corrente; nostro consiglio è quello di porre l'oggetto in un colino di plastica. Una volta asciugata con un panno morbido, la vostra pietra di quarzo ametista vi ammalierà con i suoi incredibili riverberi.

Curiosità, origini e uso nella cristalloterapia

Di per sé il quarzo è diffuso ovunque sulla superficie terrestre, ma la varietà ametista è più rara. I migliori cristalli usati in gioielleria si trovano in sud America (Brasile e Uruguay), in Africa (Namibia, Madagascar, Tanzania), Sry Lanka e India.

Molte civiltà ricavavano dal minerale preziosi amuleti. Si diceva, ad esempio, che la parola tuttavia potesse derivare anche dal greco "améthystos" che letteralmente significa "non ubriaco", nome attribuito alla pietra per la credenza secondo la quale chi la indossava non avrebbe sofferto per un eccessivo consumo di bevande alcoliche. Lo stesso nome di questa meravigliosa pietra è antico; Plinio sosteneva che la gemma si chiamava così per via del suo colore, che per certi versi si avvicinava a quello del vino.

Quella del quarzo ametista è una storia molto lunga, trova le sue origini tra le antiche civiltà della Mesopotamia che consideravano talmente importante questa gemma tanto da utilizzarla per realizzare importanti sigilli, di forma cilindrica, che riportavano delle incisioni di carattere religioso che venivano impressi sulle tavolette d'argilla.

La Chiesa, fin dalle sue origini, l'ha sempre ritenuta una gemma con proprietà che inducono alla riflessione. Questo magnifico minerale è infatti il simbolo del più alto grado spirituale a cui un vescovo possa ambire; emblema delle insegne vescovili è per l'appunto l'anello di ametista.

Nell'ambito della cristalloterapia il quarzo ametista è una gemma frequentemente utilizzata perché si crede possa apportare importanti benefici tanto al corpo quanto alla mente. Principalmente si crede possa ridimensionare i problemi aiutando a raggiungere obiettivi reali, stimolando creatività ed intelligenza.

Il quarzo ametista viene regalata in occasione dei 47 anni di matrimonio, definiti per l'appunto nozze di ametista.